我闻言一愣，稍加思索，想来我、蒲先生二人与槐兄在文登见面时，蒲先生似与槐兄二人断言王辅臣与图海对阵之景，遂问道：“王特使，莫非王辅臣已……”

  “败了。”王特使斩钉截铁道，“王辅臣一战即溃，一经图海招揽，便举军而降。”

  我不由大惊失色：“竟如此神速！王特使，此事愿闻其详。”

  王特使颔首道：“五月一十七日，图海率众抵达平凉，当天命人在城外大呼‘汝等皆乃朝廷赤子，今番遭贼人劫掠甚苦，何不速投我朝廷命军以求庇护？’此言一出，平凉城当即大乱，军民纷纷倒戈来投。五月一十八日，图海趁城中叛军大乱无法调度之际，举军猛攻城北虎山墩。守卫此地的零散叛军措手不及，只消半日便遭全灭。”

  我见势问道：“敢问虎山墩是怎生要地，竟要图海抢攻甚急？”

  王特使一笑，道：“问得好！得此地不仅可断平凉粮道，更可登高而望，遍览全城之景。”

  我大惊道：“若在此山架炮轰城，岂不可轻易将全城夷为平地？”

  王特使颔首道：“说得好！图海正是如此行事。待图海将城中军营轰击痛快，便派去使者，一举将王辅臣招降。”

  “两日，便破王辅臣？！”我一闻此言，登时失声惊叫。见王特使点头称是，我连连摇头道：“虎山墩既重要至此，王辅臣何不绕山扎营，既可保取粮道，更可全览四野敌情？再者王辅臣若当真昏庸至此，董额何故空耗数月攻之不下？岂不荒谬至极！”

  王特使见状哑然失笑，道：“严飞兄与魏槐兄真不愧为知己。你二人与此评述竟如出一辙，实是有趣。”

  我却叹息不止，道：“只是此事实在荒唐！王辅臣乃是赌徒出身，有勇无谋，犯下如此外行错误或是难免；但董额乃是多铎之子，世家出身，怎会识不出这等破绽？”

  王特使答道：“或是被王辅臣率城中大军杀退罢？想图海亦是先令城中生乱，再趁隙攻取。”

  我撇嘴道：“话虽如此，但王辅臣既是个分明处于守势，却将致命之地暴露在外的蠢材，董额屡屡攻之不克不题，今番更遭图海接任，顷刻将王辅臣大败。想定西大将军日后，定有苦头吃了！”

  王特使闻言大笑两声，道：“严飞兄所言甚是，想那只知纸上谈兵的马谡，尚且认得踞兵死守街亭，只是行营之法有误；如今王辅臣临近要地却不肯派重兵把守，遭人一战而夺，继而全军溃败，岂非更加可笑？”

  我长叹一声，叫苦道：“昔日曹刘，乃是英雄相争，过招间无不见文韬武略，令人拍案叫绝。反观如今董额与王辅臣，却似两无谋小犬争斗撕咬，虽不分胜负，却实令人耻笑！”

  王特使大笑道：“有理，有理！只是话虽如此，东汉末年岂不亦有李傕、郭汜一般的匹夫相争么？言归正传，图海与王辅臣对阵之景蒲先生有先见之明，故魏槐兄特托我将此弩一并带来，奖与蒲先生把玩。”

  我见状忙拱手道声有劳，而王特使抱拳答礼，又道：“实不相瞒，我此行前来，与二位亦有薄礼相赠。想严飞兄与蒲先生出生入死剿灭文登海寇，救下百姓与师弟，我该当与二位好生答谢。”

  我正谦称不敢，却忽闻公堂上叫屈连连；稍加分辨，认得竟是蒲先生声音！正在讶异，我见王特使亦在皱眉探听，遂与他相互使个眼色，便一同出了门，急奔公堂而去。

  行至公堂，只见蒲先生正与衙役嘶哑叫道：“小民惨甚！还请相助！”我见蒲先生颇有异样，忙与几位同僚打了手势，抽身上前相问。只见蒲先生面色蜡黄、两眼发黑，瞳孔中早布满血丝，尽失往日犀利神采。我见这番惨状几乎认不出此人竟是蒲先生，不禁大惊道：“三日未见，蒲先生怎成了这般模样？！”

  王特使亦大声道：“蒲先生冤屈何在？我王某人定在所不辞！”

  蒲先生两眼呆滞，慢吞吞与王特使拱手罢，方才缓缓叹道：“我与娘子、小犬近日苦遭蚊虫骚扰，已有四日未眠，实在苦不堪言。”

  我一听此言顿感滑稽，正欲开口，却想蒲先生一早与几位兄弟闹翻，发誓再不相往来，便劝道：“蒲先生何不先随夫人暂归娘家，躲避几日？”

  蒲先生答道：“岳父外出未归，家中无人。何况……”不料话音未落，王特使忽一拍手，豁然开朗道：“好，好，好！”

  我与蒲先生见此皆吃了一惊，只见王特使兴头正劲，抢道：“眼下我恰与二位带来扑杀蚊虫之利器作礼，不想正可派上用场！好！”言罢，他忙转向一众衙役，拱手道：“诸位同僚，此案还请交给我王某人受理，定不负所托。”

  那一众捕头捕快见状，忙作揖道：“听任大人发落。”

  王特使礼毕，便拉蒲先生与我二人回了屋内，迫不及待自行李中掏出两方紫檀小匣，轻轻放在我与蒲先生手心。

  我见这紫檀小匣一指见方，打磨得甚是滑腻美观，不禁赞叹连连。而蒲先生则单刀直入问道：“王特使，敢问其中熏香可生效多久？”