乔木皱了眉，胸口憋着气。

“你一直询问这个做什么？是娘娘叫你问的？”宫女们疑惑看她。

乔木眯了眼，皇后娘娘没有叫她问。

但她定要把这件事情查清楚，好在木兰面前还自己清白。

“我们踢毽子来着。”有个宫女忽然说道，“下了雪，大家都高兴，说都快春日了，还能有雪，便嚷嚷着打雪仗，堆雪人儿。”

“可是玉坤宫里，跟着林姑姑过来的宫女说，打雪仗，把手弄得又红冷的，万一等会儿伺候主子，叫主子瞧见了不妥，不如在廊下踢毽子。”

“对对，接着咱们就踢毽子去了。”

秦乔木哦了一声，“打雪仗，会满院子跑。而踢毽子，就在廊下，人都聚在一起，会注意院子的人就少了……那她就可以趁着这个时候，趁人不备……”

“乔木姐姐说什么？”宫女们问道。

秦乔木扯了扯嘴角，“还记得是哪位宫女提议的吗？”

“记得，原以为她提议踢毽子，是她踢得好呢，谁知到，她那么差劲，没几下就被罚下去了！”

秦乔木轻哼一声，“她当然会被罚下去，不然哪里有机会……”

“乔木姐姐在怀疑什么？”

“没什么，你们把她的名字告诉我。”秦乔木打听到了这些，却并没有直接去禀报，或是找木兰解释。

她冒着雪在院子转。

她还专门走到玉琪突然跑开那个地方，蹲下来看。

这么一看，叫她心中起了疑。

她在院子里转了好些圈，后来就缩在自己的房间里。

一直到陆锦棠晚些时候，睡起来，她才禀明要求见。

陆锦棠有些精神不济，正喝着牛乳杏仁露。

乔木进得殿中，便往地上一跪，“打搅娘娘，婢子有一物要呈给娘娘。”

“什么东西？”木兰问道。

乔木看了她一眼，忽的从背后拿出了一根树枝。

陆锦棠瞧着那树枝，脸色微变，“那里找到的？何人所为？”

那树枝不是一般的树枝，是枝桠虬曲的腊梅花枝。

树枝上还黏着几片绢纱做成的花，红艳艳的绢花，看起来就像是盛开在枝头上的红梅花……

“这枝子是在凤栖宫南侧的林子里发现的，婢子把它捡回来的时候，枝头的绢花已经被人扯掉了。婢子又重新黏了上去。”乔木缓缓说道，“南侧的林子与宫道之间，隔着几株木槿树。木槿树的叶子掉光了，可树枝密集。若是这小枝子插在地上，从宫道上看过去。”

乔木先是站了起来，指了指自己左手侧，“成人的视线，会被木槿树的枝子给挡住，看不见这一支小小的红梅花。”

她说着又蹲了下来。

“而大皇子的视线低，不受木槿树枝的遮挡，刚好可以见看！”

木兰倏而瞪了瞪眼，她还疾奔出殿门，亲自去看了一看。

这会儿天色已然黑透了，宫灯能照到的地方并不远，但她视力极好，乔木说的，她隐约能分辨。

木兰从外头，裹着一身寒气回来，“当真呢娘娘！诚如乔木所说！”

陆锦棠点了点头，脸上却并没有什么表情。

乔木又把踢毽子的事儿也说了。

“所以，婢子以为，定是玉坤宫里的人，自己演了这么一出苦肉计！”