现在，盗伐偷猎的少了，风险低了，但是犯罪目标却更明确了。

  比方说以前，那些盗伐的，可能只是想偷树回去打些家具、木料，砍伐的往往也是林场的常规树种。

  现在盗伐的，不会随便砍树了，砍了也没用，他们只盯着市面上稀有罕见的珍贵树种下手。

  比如银杉、沉香一类。

  有道是说什么来什么，老头和孟山水正边走边聊，嘴里冒白气时，前方耸着尾巴的大黄，像是突然发现了什么，整个狗瞬间精神了起来，紧接着吠叫起来，朝着左前方跑去。‘

  山石错落，它黄色的身影，在黑色的岩石和积雪间奔跃腾挪，很快就窜到了密林深处。

  老头嘴里的闲话一收，忙跑着追上去。孟山水知道，大黄肯定是发现什么。

  它跟着老头巡山八年了，已经是一条稳如泰山的老狗，除非是遇到猛兽或者生人，否则轻易不会这么狂奔吠叫。

  老头腿脚已经不利索了，跑不快，孟山水则迅速跟在大黄后面飞奔，绕上几块岩石，就见前方雪松林里，有人正一身白衣白裤白包，胀鼓鼓的背着一个大包。

  大雪天的穿成这样，这和孟山水春夏巡山穿绿色是一个理，为了掩护色。

  这是干什么亏心事，要把自己武装成这样？

  “站住！”孟山水大喊一声。

  那是个三十来岁的男人，见着一人一狗，二话不说拔腿就跑。

  他哪儿快的过狗，眼瞅着就要被狗追上时，大黄突然哀叫一声，整个儿没影了。

  冬天的积雪，覆盖住了一些草枝树根的空壳子，大黄狂奔之际，狗爪踩下去，积雪为之一松，直接掉进了一处树根岩石形成的空洞里。

  那洞里还有未曾封冻的溪水，大黄掉下去后，瞬间成了落汤狗，耷拉着狗耳，扒着岩石嗷嗷叫唤。

  孟山水怕那人跑了，顾不得它，狗一边叫，他一边道：“大黄，等老头救你，我先走一步。”、

  后来，大黄将孟山水‘见狗不救’的事儿记在心上，打那之后好几天，它都瞪着狗眼，对孟山水进行无声的控诉。

  再后来，大黄跟着老头儿退休，去镇上养老了，又活了两年，大黄突然消失了。

  老头说，是大黄知道它自己命不久矣，所以躲到野外等死了，老人们都说，这样的狗是有灵性的。

  后来，孟山水才知道，那其实是动物，在漫长繁衍过程中，进化出来的本能。

  狗是狼驯化而来，而狼是群居动物。

  在许多群居动物中，都有这样的习性，即：得了疾病或即将衰老死亡的动物，会主动离开族群，为的是不让自己的疾病，在族群中传播，不让自己的尸体，成为致病源。

  这种朴素而直白的离群赴死行为，蕴藏着生命对于后代和族群，最原始的情感。

  孟山水最后将那人给逮到了，居然是个偷沉香木的。

  沉香木不是指某个特定的树，而是一些能够产生沉香的树种。这些树种，在遭受病虫害时，会分泌出沉香物质给自己驱虫致病。

  天长日久，这些沁了沉香的木质下沉，在树下形成沉香结节，盗伐的就盯着那东西下手。

  方圆二十里山林，有多少珍贵树种，每个树种有几棵，老头儿门清。

  方圆二十里的山区，就存着那一棵沉香木，却被贼得手了，气的老头三天没吃饭。、

  半年后，老头退休，孟山水正式成了护林员，大学毕业，年纪轻轻，守在了茫茫的大巴山脉里。

  有时候，孟山水一个人站在山头的最高处，眺望远山，眺望东方，会想起自己的家：那座两江汇聚，划分三镇的千年重城。

  他曾经背着书包，在热辣辣的阳光下，买校门口的冰棍。

  他曾经和同学们，登上黄鹤楼，嬉笑打闹着跑过昙华林。

  布满老巷子的粮道街，是放学回家的近路，他会和顺路的同学，穿过逼仄斑驳的老旧小区，在乱拉的电线和晾衣杆下穿梭。

  空气中弥漫着晚饭的香气，还有晒咸鱼的味道。

  为什么要离开家乡，来到这大山里成为一名护林员？

  孟山水没有回答江淼这个问题，打了个哈哈混过去了。

  有时候，离开家乡，是为了保护家乡。

  如果没有那场意外，或许孟山水此刻，也在城市的某个写字楼里工作着。

  但此时他坚信，自己的工作，是有意义的，也是心之所向的。